Uma descoberta acidental revelou um dos sepultamentos mais incríveis da Idade do Bronze.
Em 24 de fevereiro de 1921, um agricultor que pretendia remover um túmulo em suas terras perto da cidade de Egtved, na Jutlândia, Dinamarca, fez uma descoberta incrível: um tronco inteiro de carvalho que havia sido transformado em um caixão.
Uma rápida olhada no interior revelou que o caixão permanecera intacto desde que fora sepultado, e então uma equipe o levou de volta ao Museu Nacional da Dinamarca. Quando o caixão foi finalmente examinado, revelou um sepultamento surpreendentemente bem preservado.
O corpo de uma menina fora colocado dentro do tronco da árvore, envolto em uma túnica de lã e uma saia de corda. Em volta da cintura, havia uma faixa tecida presa com um grande disco de bronze, e nos pés, sapatos de couro. Em cada pulso, ela usava pulseiras de bronze, e um pequeno brinco podia ser visto onde sua orelha estaria.
Curiosamente, a acidez do solo encharcado fez com que apenas fragmentos de seu corpo sobrevivessem, incluindo dentes, cabelos, unhas e pedaços de pele e massa encefálica. Extraordinariamente, porém, uma impressão fantasmagórica de seu corpo permaneceu impressa na pele de vaca sobre a qual ela foi colocada.
Com base nessas informações, os pesquisadores conseguiram concluir que a menina tinha provavelmente entre 16 e 18 anos quando morreu e provavelmente media cerca de 160 centímetros (63 polegadas) de altura.
Mas a Menina de Egtved não estava sozinha neste enterro. Embora ela possa ter recebido a maior parte da atenção, a menina também foi enterrada com uma bolsa de couro aos seus pés. Nessa bolsa estavam as cinzas cremadas de uma criança que se acredita ter até 9 anos de idade.
Quem eram exatamente essas duas crianças, e por que receberam tanto cuidado e devoção após a morte, ainda é um mistério. Mas os arqueólogos conseguiram reunir uma quantidade surpreendente de informações.
e permaneceu intacta por mais de 3.000 anos
A datação do tronco da árvore indicou que o sepultamento ocorreu há 3.400 anos, durante a Idade do Bronze. Suas roupas e objetos funerários proporcionaram aos arqueólogos uma visão inestimável da vida das pessoas que viviam na Dinamarca durante esse período.
Um pequeno recipiente feito de casca de árvore foi colocado perto de sua cabeça. Dentro dessa caixa havia diversos objetos funerários, incluindo um furador de bronze, alguns alfinetes de vestuário e até mesmo uma rede de cabelo feita de crina de cavalo. Também continha algum outro material orgânico, provavelmente musgo, urze, lã e folhas.
Aos seus pés, havia outro recipiente de casca de árvore. Dentro deste, porém, acredita-se que estejam os restos de uma bebida alcoólica. A análise da caixa indica o que pode ter sido algum tipo de cerveja ou hidromel , feito com trigo, arando-vermelho, mel e murta-menor.
Além dessas oferendas, o corpo também foi colocado sob um cobertor de lã e talvez adornado com flores. A presença de uma delicada flor branca de milefólio encontrada perto do joelho sugere não apenas que o sepultamento ocorreu no verão, quando a planta floresce, mas também que esses povos da Idade do Bronze podem ter tido conhecimento das propriedades medicinais da planta.
A origem da Garota de Egtved
Os poucos restos mortais da menina foram suficientes para que os cientistas descobrissem uma quantidade surpreendente de informações sobre sua curta vida. Essas descobertas se concentraram principalmente em sua possível origem.
Nos últimos anos, a capacidade de usar os níveis de estrôncio preservados nos restos mortais de humanos antigos proporcionou aos pesquisadores uma visão extraordinária da vida dessas pessoas. Isso se baseia no fato de que as proporções de estrôncio no solo variam geograficamente.
À medida que o estrôncio se infiltra no lençol freático, ele é absorvido pelas plantas em crescimento e chega aos animais. Quando as pessoas consomem essas plantas e animais, elas também absorvem a mesma proporção de estrôncio.
Os pesquisadores conseguiram elaborar mapas geológicos que mostram os diferentes níveis de estrôncio encontrados em toda a Europa. Ao testar as proporções encontradas nos restos mortais dessas pessoas, eles podem comparar os resultados e, pelo menos em teoria, ter uma ideia melhor de onde elas podem ter crescido.
Quando os cientistas fizeram isso com a Menina de Egtved, descobriram que seus níveis de estrôncio não correspondiam aos da Dinamarca. Em vez disso, acreditam que ela possa ter crescido no sul da Alemanha , em algum lugar na região da Floresta Negra.
Além do local onde ela pode ter crescido, os pesquisadores também sugerem que, no ano anterior à sua morte, ela pode ter feito viagens mais curtas para fora da atual Dinamarca, talvez para o norte da Alemanha.
Outros questionaram essa interpretação, argumentando que as amostras que deram os resultados da Floresta Negra foram contaminadas pelo uso posterior de fertilizantes no campo. Trabalhos mais recentes sugerem até que ela pode ter vindo da Escandinávia.
Independentemente disso, esses estudos levantam a intrigante possibilidade de viagens de longa distância e relações intercomunitárias.
